Наркотики и стрессы одинаково влияют на изменение ДНК

Коллектив ученых из нескольких исследовательских центров США под руководством Квинси Лапланта (Quincey LaPlant) в эксперименте на грызунах изучил, как формируются наркотическая зависимость, психические расстройства и изменяется пластичность мозга в зависимости от степени метилированности ДНК в нейронах. Подробно результаты исследования опубликованной в журнале Nature Neuroscience.

Кокаин и хронический стресс целенаправленно воздействуют на один участок головного мозга - прилежащее ядро (nucleus accumbens). Причем, не только изменяют поведение и пластичность нервной системы (способность мозга адекватно перестраиваться в зависимости от внешних условий), но и оставляют отпечаток на генетическом уровне. Наркотики, и стресс могут корректировать структуру полинуклеотидов.  

В ходе эксперимента ученые вводили грызунам рассчитанные дозы кокаина или давали им возможность самостоятельно употреблять наркотик на протяжении трех часов в сутки. Другую группу грызунов исследователи целенаправленно пугали, заставляя их «общаться» с другими агрессивными грызунами, которые всячески обижали мышей. После многочисленных, отличающихся по концентрациям, интенсивности и продолжительности воздействия экспериментов, ученые изучили внешний вид нейронов у подопытных грызунов, а также работу метилирующих генов в мышином мозге.  

Ранее группа ученых из Мюнхена доказали на молекулярном уровне воздействие стресса на организм детей. Даже незначительные волнительные ситуации приводят к изменению ДНК. Чем сильнее стресс, тем сильнее его негативное влияние.