Дню Победы посвящается: Сам погибай, а товарища выручай

К 65-летию Победы я решил рассказать об одном из многочисленных героических эпизодов Великой Отечественной войны. Надеюсь, вы найдете возможность опубликовать его на вашем сайте.

* * *
После участия в освобождении Запорожья наш 116-й истрибительный авиационный полк был перебазирован в ноябре 1943 г. на полевой аэродром возле села Кайдаки в 15 км от Днепропетровска. Ноябрь месяц выдался таким туманным, что даже речи ни о каких полетах не могло быть. Весь район был покрыт сплошным густым туманом. В этот период коммандир нашего полка Дмитриев получает приказ со штаба 295-й ИАД о направлении на разведку в район Никополя двух наших самолетов ЛА-5. Дело в том, что в тот момент наш полк находился ближе всех к Никопольскому плацдарму. Коммандир полка решительным образом воспротивился в такую непогоду посылать в воздух самолета, когда даже на земле трудно было ориентироваться. Помню, даже нашу столовую мы находили с трудом. Но ответ был получен однозначный - это приказ из штаба 17-й Воздушной Армии и неподчинение приказу грозит большими неприятностями.

Подчинившись приказу, коммандир Дмитриев вызывает на КП одного из лучших летчиков полка Михаила Шабаева и приказывает, не смотря на погодные условия, вместе со своим ведомым разведать район скопления немецкой техники на Никопольском плацдарме. Шабаеву ничего не оставалось делать, как выполнить приказ. В подготовке к вылету Мишки Шабаева я, как техник, принимал непосредственное участие. Никогда не забуду его слов: "Николай, это мой последний полет".

Вылетили они вдвоем с летчиком, который недавно пришел в наш полк, и имел всего пару боевых полетов. И так как опыта у него было совсем мало, то следить за расходом бензина он еще не привык. Итак, учитывая расход бензина для ЛА-5, мы ждали их возвращения через 30-35 минут. Но только минут через 45 мы услышали гул мотора и увидели, как из тумана вынырнул только один самолет. По номеру мы узнали самолет Шабаева. С трудом ориентируясь в густом тумане он произвел посадку. Он рассказал, что они в ведомым долго блукали в тумане и никак не могли обнаружить место разведки. Так как Шабаев был опытным летчиком, у него в баке сохранилось немного горючего, в то время, как у ведомого бак был уже пустой. Потому они были вынуждены сесть в поле.

Это поле оказалось примыкающим к железной дороге, а напротив стояла будка путевого обходчика, который им и сообщил, что в 15 км отсюда находится деревня, в которой стоит немецкий гарнизон. Это была ценная информация. Мишка сразу сообразил, что немцы должны были слышать шум моторов и, очевидно, они вскоре предпримут меры для обнаружения места посадки самолетов. Поэтому он принял решение закатить самолет ведомого в посадку, замаскировать его, а самому вернуться на аэродром, ориентируясь по железнодорожным путям. Путевой обходчик помог им замаскировать самолет ведомого, после чего Шабаев развернул свой самолет и быстро нашел наш аэродром, не смотря на туман. Приземлившись, он попросил заполнить его бак полностью, чтобы он мог вернуться к ведомому и дозаправить его из своего бака. Тогда они смогут оба вернуться в полк. Для этой операции мы привязали ему в фюзеляж пустое ведро и воронку.

Как оказалось, Михаил был прав: это был его последний полет. Обстоятельства его гибели мы узнали лишь в январе 1944 года, когда Никополь и Никопольский район был освобожден от немцев. Подробности были установлены из двух источников: от того самого путевого обходчика, а также от поисковой группы 99-й школы, которая занималась поиском погибших воинов Красной Армии.

Обстоятельства были следующими: когда Шабаев, ориентируясь по железной дороге, подлетел к будке путевого обходчика и уже начал снижаться, он заметил что в посадке, где они спрятали самолет, горит пожар. Он сразу понял, что немцы нашли и подожгли самолет товарища. Ему ничего не оставалось делать, как развернуться и набрать высоту. Но немцы устроили засаду: на высоте 200 метров над костром его самолет обстреляли из крупнокалиберных пулеметов. При этом, в топливный бак попал зажигательный снаряд. Путевой обходчик рассказал, как самолет моментально вспыхнул и взорвался так, что на землю посыпались только обгоревшие части самолета.

Обстоятельства смерти Шабаева поисковая группа 99-й школы сообщила его родным. В 70-е годы эту школу посетила сестра Михаила, но к сожаленью, посетить могилу брата было невозможно - ее просто не было. Оба самолета сгорели полностью, поэтому после освобождения этого района от немцев местным жителям хоронить было уже нечего. Но когда на бул. Шевченка в Запорожье был сооружен мемориал погибшим при освобождении Запорожья авиаторам, с макетотом самолета ЛА5, имя Михаила Шабаева было увековечено на нем среди других. Каждый год, 9 мая, я приношу туда красную гвоздику. Ведь это все, что осталось от замечательного летчика-истребителя Михаила Шабаева.

С уважением, полковник в отставке, ветеран 116-й Истрибительной Авиационной Дивизии, Хусточка Николай Акимович.

(тел. 224-42-60)